Vliegende koeien

In het Engels heb je een uitdrukking “when pigs fly” wat het zelfde betekent als “Sint Juttemis”. Nou, ze hebben hier dan wel geen vliegende varkens, maar wel vliegende koeien.

Er is gisteren op het noordeiland nl. na de hardste regenbui in 125 jaar (bijna een halve meter regen) een grote overstroming geweest op het Noordeiland. Wij hebben daar persoonlijk geen last van (ongeveer op dezelfde afstand als Zwitserland van NL), maar de mensen daar zitten behoorlijk in de penarie, met huizen die compleet zijn weggedreven.

En dan zijn er ook nog de koeien van Hikurengi, die allemaal in diep water staan, en helemaal zijn uitgeput. Ze hebben al geprobeerd met kleine bootjes om de koeien de goede kant op te duwen, maar tegen een onwillige koe begin je in het water niet veel. Dus nu worden ze maar per helikopter naar het droge versleept (video). De reddingsactie van de paarden van Marrum is er niks bij :-)

City2Surf

Zitten we vanochtend lekker uit het raam naar de rivier te kijken, komt er plotseling een skeeler langsrijden. Leuk. Hee, daar gaat er nog eentje, wat grappig. En nog eentje. Zeker een familie-uitje. En nog eentje. En nog een en nog een en nog een. Zeker de skeeler-club. Best wel een grote club eigenlijk. Verrek, er zitten ook hardlopers tussen. Een hele berg hardlopers zelfs. Het lijkt wel een marathon. Maar wat deden die skeelers dan? En die mensen op fietsen? En die man in zijn elektrische rolstoel die langs kwam racen? En die jonglerende clown op zijn eenwieler??!!! En die snelwandelaars? En die wandelaars? Er kwam maar geen einde aan de stroom mensen, het leek erop alsof half Christchurch meedeed. Het was ook best een gezellige boel. Op een gegeven moment belde zelfs een jongetje van een jaar of 10 aan of hij even naar de WC mocht, want hij moest toch zo nodig!! :-)

Bleek het de City2Surf tocht te zijn, een jaarlijkse goede-doelentocht van 12 km die van het hartje van de stad langs de Avon rivier naar het strand gaat. Voor 10 dollar mag je meedoen, en dan maakt het niet uit hoe je er komt (fietsend, skeelerend, rennend of lopend), als je er maar komt. Leuk initiatief! Ik denk dat wij volgend jaar ook van de partij zijn!

Kaplons!

NZ heeft een heuse actieve vulkaan midden op het Noordeiland. Nou ja, actief... zo eens in de 10 jaar doet hij eens wat. In 1995 is de laatste echte uitbarsting geweest. Daarna is er een kratermeer ontstaan, dat langzaam maar zeker steeds voller liep. De NZ autoriteiten waren daarom bang voor een modderstroom (ook wel lahar genoemd) als de wand van het kratermeer zou doorbreken. Wanneer dat zou gebeuren dan moest de weg langs de vulkaan (nou ja, langs, op zo’n 30 km afstand) afgesloten worden om er zeker voor te zijn dat niemand gewond raakte.

Voor die taak hadden ze speciaal een paar agenten ingehuurd. En toen begon het wachten. De agenten reden de hele ganse dag de redelijk saaie weg op en neer, heen en weer, van de ene naar de andere kant. En weer terug ook nog. Een soort betaalde dwangneurose dus eigenlijk. De agenten waren er dan ook niet echt blij mee, maar ja wat moet je? Bescherming van de burgers gaat voor alles he.

Maar, aan het lange wachten is nu eindelijk een einde gekomen, want de modderstroom heeft vandaag plaatsgehad. He he... :-) Door alle voorzorgsmaatregelen is er helemaal niets beschadigd en is er niemand gewond geraakt. Alleen nog even de dienders naar een poststierlijke vervelingsstoornistherapie...

Water?

Kom ik bij onze pas nieuw gekochte wasmachine om de was eruit te halen, staat er de zeer informatieve aanduiding 'E10' op het display. Wat zullen we nu krijgen, net nieuw en nu al errors gaan geven? Dan maar even in de handleiding opzoeken wat E10 betekent. E10 betekende water-fout. Ik zal toch niet vergeten zijn het kraantje aan te zetten? Nee, kraantje was open. Wasmachine maar weer aangezet. Harde zoem. Dat doen ze meestal als er geen water binnenkomt. De wasbak gecheckt. Geen water! Geen druppeltje! Een beetje een borrelend geluid, dat was alles.

Nou zit hier in NZ de hoofdkraan van het water normaalgesproken buiten het huis, in de stoep vlak buiten het hek. Daar kan iedereen dus gewoon bij. Ik dacht dat er misschien een of andere lolbroek de nieuwe Nederlande buren even een inwijding wilde geven en de kraan had dichtgedraaid. Maar ook die kraan was open. Tja, wat nu? Ik wilde net gaan douchen, en, nog veel belangrijker, Emma wilde net koffie gaan zetten. Dat viel dus in het water.

De brievenbus nog even gecheckt voor een kaartje “sorry mensen, maar zaterdag gaat het water eraf”. Maar nee, niets van dat al. Nou, ik heb toen de kraan maar hard open gezet zodat we snel genoeg zouden merken wanneer het water weer terug kwam. Al met al na een uur of twee hadden we weer water.

In NL vliegen de schadeclaims je om je oren, maar hier doen ze daar niet moeilijk over. In Ashburton krijgt mijn vader ongeveer een keer per jaar een briefje dat ze bezig zijn met onderhoud aan de elektriciteitscentrale en dat ze daarom op die en die datum tussen 10:00 en 17:00 (!) waarschijnlijk geen stroom hebben. En twee uur het water eraf is het blijkbaar niet eens waard om even aan de bewoners te melden... ze merken vanzelf wel wanneer het water weer aan gaat... Wat flessen reservewater is dus geen overbodige luxe :-)

Chinees lampionnenfestival

Afgelopen zaterdag was het Chinese lampionnenfestival in Christchurch. Dat klonk wel gezellig dus hebben we maar eens een kijkje genomen. Toen het begon was het nog licht. Er stond een groot podium waar veel Chinese acts werden uitgevoerd. Sommige erg leuk, andere van een Idols-auditie kwaliteit. Op een ander podium kon je Karaoke zingen. Er tussenin waren veel lampionnen opgehangen en op de grond hadden ze ook Efteling-achtige taferelen van papieren beesten opgebouwd. Er waren ook een heleboel Aziatische eetkraampjes. Het was allemaal wel aardig, maar nou niet echt bijzonder. Todat het eenmaal donker begon te worden. Toen werden de elektrische lampionnen aangezet, en daarna werd het toch wel erg gezelli. Oh ja, en ik heb nog Karaoke gezongen ook :-)

Children's Day

Heb je vroeger ook wel eens aan je ouders gevraagd als vaderdag of moederdag eraan kwam wanneer het nou eens kinderdag was? Kreeg je dan ook altijd het zeer onbevredigende antwoord dat het elke dag kinderdag was? Achteraf wel begrijpelijk, maar als kind vond ik het altijd maar erg oneerlijk.

Nou, hier in NZ hebben de kinderen wat dat betreft eindelijk gerechtigheid, want retteketetteketet: in NZ vieren ze kinderdag! Ze noemen het hier Children's day en dit jaar was het op zondag 4 maart. Er worden dan allemaal evenementjes georganiseerd zoals picknick met gratis springkussen in een parkje, extra korting voor families bij een rondvaart door de haven, de bieb doet wat, het museum doet wat, noem maar op.

Het gaat ook niet om cadeautjes, nee je moet quality time met de kinderen doorbrengen. Dat gebeurt hier namelijk veel te weinig. Ik weet niet of jullie je kunnen herinneren dat er een paar weken terug een Unicef rapport was over kinderwelzijn en dat NL in een aantal zaken bovenaan stond? Nou, NZ was dus de slechtste van alle westerse landen. Dus wat dat aangaat kunnen ze hier nog best wel wat van NL leren. Zo lang ze kinderdag maar niet afschaffen! :-)